关于放生作为佛教徒，我们经常放生。如果如法地放生，功德是不可思议的；如果不够如理如法，功德就不是很大。所以，这对我们来说非常重要。今天，我们讲讲有关放生的问题。　　大乘菩萨所有的行为，可以归纳为六种，这就是六度，六波罗蜜多。本来，大乘菩萨的见解、行为、修法，利益众生、度化众生的事业浩如烟海，但所有这些方便，均可以归纳成为六度。　　如果我们能如法放生，即使是放一条生命，也有办法具备六度。如何具备呢？下面我们分别讲述：　　第一、布施　　大乘菩萨的布施有三种：无畏布施、法布施和财布施。　　无畏布施：　　放生本身就是无畏布施。但要成为真正的无畏布施，还需要一些条件。　　1．放生时，要看生命放完后是否安全。譬如藏地也有泥鳅卖，是从汉地运过去的，当地的牧民以为是鱼，就买了放到河里。那儿的河底下没有泥，全是石头，河水也很冷，因为它的源头是雪山。泥鳅放下去后，对环境不适应，活不了多久，都死掉了。　　91、92年时，我们也欠缺常识，在康定买了鳝鱼，然后放到康定城中的一条河里，结果可想而知，它们根本活不了。我们发了救度它们的心，却不能使它们真正得到救护，实在很可惜。所以，观察生态环境适不适应所放生命，这个程序非常重要。　　2．要观察是否有人再度捕杀。若有人再度捕杀，则会造极大罪业，故而应尽力避免，选择无人再去加害的安全地点放生。　　如果没有人捕杀、但放下去以后，活不了很久，要不要放？还是放了好。因为我们也找不到一个使它完全不死的地方。先使它们远离死亡的怖畏，其他的事再尽量做到。这样的放生就是无畏布施。　　放鱼苗或其他一些很久以后才会被杀的生命，这也属于是放生，但在放生当时不是从屠刀之下抢救下来的。将泥鳅、鳝鱼、鱼等市场上待宰的生命从屠刀之下救下来，不仅有很大的功德，也才是真正的无畏布施。　　法布施：　　法布施非常非常重要。如何法布施呢？　　首先，放生时给它们念佛的圣号或其他咒语。这些生命听到这些佛的圣号和咒语后，对他们有很大的利益，这是经书里有记载的。念的时候要想办法让它们中的每一个生命都能听到。如果我们坐在远远的地方念，念完后回向给它们，这也有功德，但因为它听不到，所以闻听佛号的功德它得不到。　　如果在它们听得到的地方念，可以使它们得到两方面的功德。第一，它能够得到我们念经回向给它的善根；第二，听到佛的圣号、咒语后，一定会解脱，不是说它下一世一定解脱，这要看它的业障是否深重，但不会经历很长时间，它一定会得到解脱。　　其次，要给它们喂甘露丸，甘露丸在显宗不怎么强调，密宗里却十分讲究。甘露丸的来源，大部分都是从莲花生大师传下来的。后来由真正的伏藏大师挖掘出来。需要注意的是，不是所有的甘露丸都有益。一些所谓的甘露丸吃下去以后，不但没有功德，还会有伤害。譬如后世得不到解脱，并且成为解脱的障碍。　　这样的甘露丸是怎么来的呢？有些来自于伪伏藏师，有些是魔鬼为了加害众生，才出现了假甘露丸；另外，一些真正的甘露丸，经过犯密乘戒的人手里，或者是由他们做这种甘露丸。因为，莲花生大师传下来的甘露丸不是很多，高僧大德取出来后，在里面加上其他的甘露和药物，并观修念诵进行加持，念修的时候，如果修行人当中有犯密乘戒的人，这个甘露丸就不清净。　　所以，用甘露丸的时候一定要注意。作为凡夫，我们以肉眼难以区分其真伪，只有看它的来源是否清净，这个相当重要。如果不清楚其来源，就不喂这种甘露丸，念佛的圣号就可以了。　　另外，将系解脱（圣教一子续）搁放在所放生命的头上加持也十分重要。凡是系解脱接触的那些生命，很快就能够成佛。也许有人会有疑问，它自己不修行，也没有人给它传法，仅仅是系解脱系在身上或接触以后就能够解脱，这是什么原因呢？这就是佛度化众生不可思议的一种方便。　　也许还有人会问，佛既然有这样的方便，那为什么不用这种方便来度一切众生呢？经书上有记载，这些众生遇到系解脱、闻解脱，也有前世的因缘。前世的因缘是怎么回事呢？譬如一个人现在学大圆满，学密乘，听圣教一子续等等，也有可能因不好好修行或犯戒而堕落。在恶趣里流转很长时间，最后度化他们的方法不是显宗的法，就是密宗最殊胜的法，轻轻松松让他们得解脱。因为他的前世已经有了很好的缘分，这些众生本身具有福报，所以它才会遇到这样的法，不是所有的众生都有此福德。这些叫做法布施。　　法布施特别重要。如果有人告诉我们，今天整个鱼市场的生命，要么你既不能念一句佛的圣号，也不能喂甘露，统统送给你，让你去放生；要么你可以给它们念咒，喂甘露丸，搁系解脱，但不卖给你。面对这种情况如何选择呢？一定选择后者。　　从近的角度来看，成千上万的生命，如果拿去放生，使它们避免死亡的痛苦，其意义不言而喻。在面临死亡的时候，赋予它新的生命，不是给它一些钱或其他的东西能够比拟的。比如说当我们即将被杀的时候，有一个人来救我们好呢，还是给我们很多钱好呢？道理可想而知。如果自命都难保的话，拿钱来干什么呢？后人也不可能用我们身后遗留下来的钱给我们超度，所以钱没有用，挽救生命当然很重要。　　但眼光能放长远一点看，还是法布施更重要，为什么呢？虽然他们将这些鱼送给我们放生，可以免去这些生命一次死亡的痛苦。但是如不能给它念佛等等，就没有办法真正利益它，仅仅是放了一条生命而已。它以后去干什么就很难说，如果是肉食动物，还不如让它在闻听佛的名号后死去，既可以给它种下善根，还可以让它停止造作恶业。　　世间人都非常向往长寿、富裕或具有神通，但这些对一个修行人或对一个众生来说，从长远的角度来看是有好还是没有好，很难断定。　　大家都知道提婆达多，如果提婆达多没有神通，他就不可能造两个无间罪。正因为他有了神通，才能收伏那个国王。国王觉得这个人非常了不起，也就对他言听计从，两个人串通一气，才会造作很多无间罪。　　关于长寿，也有一个公案：阿底峡尊者的一个弟子，因参与村子里的纠纷，死的时候犯了戒。听到消息后，阿底峡尊者很伤心，感慨道：“我那弟子早死三年还是一个三藏比丘。”意思是说如果早三年他死去，还是一个持戒清净的比丘，学识渊博的三藏法师，三年后就判若两人。 所以，寿命长也不一定有益。有些众生寿命长了反而因此造很多恶业。　　前段时间网络上也有人问，有时候我们在市场上或其他地方，遇到一些即将被宰杀的生命，要买他们也没有那么多钱，怎么去饶益它们呢？很简单，给他们念佛。如果随身带一些清净的甘露丸，就喂给他们；如果没有，佛号、咒语随时可以念。佛号、咒语的功德是不可思议的，念了一定会对它们有利。　　比如我们经常念释迦牟尼佛的圣号“达雅他，嗡牟尼牟尼玛哈牟尼耶梭哈”。往昔仅仅依靠这句圣号，就成就了无量的佛陀。这一点在很多经书上都有记载。　　念佛号、咒语的时候，发心是很重要的，不能有自私心。无始以来，我们的自私习气很浓很厚，如果给他们念佛只是为了自己的健康、长寿，这不是大乘佛法。但无论如何，念也比不念好。藏文仪轨里有一些特殊的法布施，汉文仪轨里没有，念缘起咒也可以代替。放生的时候，即使是放一条鱼，也必须要念。因为这样念佛之后，很多众生就能得到解脱。　　另外，念佛的时候还要合掌。为什么要合掌呢？极乐愿文解释里讲过，合掌是为了向阿弥陀佛表示恭敬，为了祈祷阿弥陀佛。合掌一次也可以遣除很多大劫的业障，所以要合掌。要一心一意观想我们替这些生命合掌，替这些生命念咒，念佛的圣号。这样，它们就能够得到这些功德，能够清净很大的业障，很快就能成就。这个非常重要。　　放生的数量当然是越多越好。小体积的动物，身体没有那么大，有限的钱就可以买很多，不但可以救很多生命，而且也可以让它们得到解脱。但放大体积的生命，比如牦牛、绵羊还有鲢鱼等等也有很多好处。因为身体越大，死的时候痛苦也越大，我们也现量可以看到。我们给它避免、解决了很大的痛苦，所以功德也很大，经书上有记载，《俱舍论》中也讲过。譬如杀一只蚂蚁和一头牛，罪过哪个大呢？本来两个都是畜牲，但小虫子死的时候，相对而言痛苦没有体积大的动物大。牦牛、绵羊之类，因为体积大，身体大，所以死的时候痛苦也很大，杀害它们的罪过相对而言也要大一些。　　放生的动物，我认为泥鳅最理想，它的体积也比较大，死的方式也很残忍，而且身体不是很大，几块钱可以买到很多。但也要视当地情况而定，不一定非要放泥鳅。　　学习大乘佛法刚刚起步的人，弘法利生的事业就是这个。佛住世时一转****，现场有几百几千的众生成就阿罗汉的果位，几百几千众生发无上菩提心等等。但是我们做不到。现在只有根据自己的能力，每月积攒10元、5元或2元、1元，过段时间拿来放生，这是我们能做到的，这就叫做饶益众生，就是法布施。　　财布施：　　密宗里有一些仪轨，比如专门喂鱼鸟的仪轨：在米饭里加一些咒语、甘露等等进行加持，里面不能有血肉。我们平时没有做，但这不是最重要，最重要的就是我们刚刚讲过的法布施。　　以上所讲的就是布施波罗蜜多。　　第二、持戒　　持戒可以分两种。第一是持守小乘不伤害众生的戒律；第二是持守大乘利益众生的戒律。　　如何具备呢？要尽量想办法，在放生的过程当中，不让动物受伤。鱼从筐里跳到筐盖上面或地上时，身体有可能会受伤。平时比较常见的是，很多人抓起来就扔到河里。这样不对，除了鸟类动物，抓起来就扔，它会有很大的恐惧感，精神会受到很大的伤害。如果这样做，下一世我们就有可能成为精